El fondo marino frente a Trincomalee desciende más de mil metros a pocas millas náuticas de la costa, una de las plataformas continentales más empinadas de todo el océano Índico.
Ese cañón submarino canaliza agua fría y rica en nutrientes cerca de la tierra, y la ballena azul, el animal más grande que jamás haya existido, se alimenta a lo largo de su borde durante gran parte del año. El interés por los precios de los tours de avistamiento de ballenas en Trincomalee ha aumentado junto con ese descubrimiento científico, aunque estas mismas aguas fueron cartografiadas siglos antes por razones que nada tenían que ver con la fauna silvestre.
Trincomalee alberga uno de los puertos naturales más profundos del planeta, un fondeadero codiciado a su vez por las flotas portuguesa, holandesa y británica. Dutch Bay, el punto de partida de la mayoría de los safaris marítimos actuales, aún conserva el nombre de los comerciantes que fortificaron el promontorio que se alza sobre ella. Mucho antes de que cualquier barco de excursión zarpara del embarcadero, la profundidad que albergaba a los barcos de guerra atraía a cachalotes, delfines giradores y ballenas de Bryde hacia la bahía.
Las ballenas azules recorren un corredor de migración que bordea la plataforma oriental, emergiendo para respirar en las mañanas cristalinas antes de que el monzón altere el mar. Las manadas de delfines giradores, de varios cientos de ejemplares, se arquean junto a las proas; los cachalotes se sumergen por las paredes del cañón en busca de calamares. La Armada de Sri Lanka, cuyas embarcaciones conocen íntimamente estos accesos, opera el programa de avistamiento oficialmente reconocido desde el puerto y Dutch Bay Beach.
Lo que hace que las zonas de avistamiento de ballenas de la costa este sean únicas es la temporada y la geografía, más que el espectáculo en sí. Mientras que el sur de la isla atrae multitudes alrededor de Mirissa, la temporada de Trincomalee coincide con las aguas orientales más tranquilas, y la plataforma se encuentra tan cerca de la costa que un safari marítimo en Trincomalee llega a aguas profundas en la primera media hora. Pigeon Island, un parque nacional marino de corales de cuerno de ciervo y tiburones de arrecife, se encuentra justo al subir la costa, uniendo la historia marina de la región.
Para los viajeros que buscan precios de entradas para el avistamiento de ballenas en Trincomalee, el verdadero atractivo es una extensión de océano donde los avistamientos se encuentran entre los más constantes del sur de Asia, un lugar donde el soplo alto y denso de un gigante que emerge rompe un horizonte en el que no hay nada más que agua y la baja línea verde de la costa.
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